들꽃소리

덩굴별꽃 Cucubalus baccifer var. japonicus Miq. 우리 땅에서 함께 살아가는 식물들은 대략 4,700여종 되는 것으로 알려져 있다. 모두를 다 만나기는 쉽지 않고, 만나도 그냥 지나치기가 일쑤인 경우가 많다. 대부분의 우리 땅 자생식물들은 꽃이 작고 수수해 가까이 다가가지 않으면 진면목을 보기 어렵다. 덩굴별꽃은 전국의 산야에서 만날 수 있는 식물이다. 덩굴에 별모양의 꽃이 핀다고 해서 덩굴별꽃이라는 이름을 얻었다. 덩굴을 따라 지름이 2cm 정도 되는 꽃이 가득 달린다. 크지 않은 많은 꽃이 덩굴줄기를 따라 피고 지기 때문에 스쳐가기 쉽다. 꽃이 많아서 오히려 관심을 덜 받는 경우라고나 할까. 세상의 이치가 그런 거지 싶다. 석죽과의 덩굴성 여러해살이풀이다.

자연산, 그것도 공짜니까 야생화를 좋아해 식물원을 만든 사람이 있었다. 오랫동안 고생해서 수집한 야생화를 여러 사람과 같이 보고 싶은 생각에 식물원을 공개한 그는, 곧 난감한 일과 마주쳤다. 식물원의 꽃들이 하나 둘 사라졌던 것이다. 가만히 지켜보니 구경 온 사람들 중에 신기하고 예쁘다며 꺾고 캐가는 사람들이 심심찮게 있었다. 얼마 후 그는 식물원 문을 닫아버렸다.산을 오르다보면 여기저기 파인 흔적들을 만나는 경우가 더러 있다. 누군가 마음에 드는 식물을 캐간 흔적이다. 어쩌다 꽃을 캐가는 사람을 만나 “왜 캐가느냐?”고 물어보면 “예뻐서”란 대답이 돌아온다. 그리고는 “주인 없는 것인데 캐면 안 되냐?”고 되묻는다. 예쁘면 여러 사람이 보게 두는 것이 맞고, 주인도 엄연히 있다. 주인 없는 산이 어디 ..