Mumbai / 해변의 소년들

뭄바이 해변에서 소년을 만났다. 소년은 원숭이 한 마리와 함께 다니며 돈을 구걸했다. 지팡이 짚은 원숭이와 구걸하는 소년이라니... 함께 간 가이드는 절대로 돈을 주어서는 안 된다고 했다.

소년은 앞에서 계속 원숭이에게 곡예를 시키며, 뭔가를 보여주려고 노력 중이었다. 코코넛을 사 마시는 중에도, 또 뭔가를 두리번 거리면 눈치껏 먼저 뭔가를 찾아주는 시늉을 했다. 결국 나무 그늘 아래에서 같은 행색의 또 다른 소년과 마주치면서 손을 들고 말았다.

웃으며 무엇을 할 수 있느냐고 물었다. 소년은 신나하면서 원숭이에게 몇 가지 재주를 부리게 했다. 덤블링이 전부였지만 어쨌거나 소년은 자랑스러운듯 쳐다보았다. 가이드에게 어느 정도 주면 되냐고 물었더니 동전을 가지고 있으면 좀 주면 된다고 했다. 가지고 있는 동전 중 가장 금액이 큰 것으로 소년들에게 나누어주었다.

소년들은 자신들의 사진을 찍어 달라고 했다. 가이드는 인도인들이 사진 찍는 것을 좋아한다고 귀띔했다.

호텔과 해변을 이어주는 작은 문으로 돌아왔다. 문을 두드리자 직원이 문을 열고 수건과 생수를 건네주었다.